Um foi semifinalista da Copa do Brasil, enquanto o outro é vice-campeão da última Libertadores. Só que os tempos são outros no Alto da Glória e na Toca da Raposa.

As recentes frustrações abalaram Coritiba e Cruzeiro, que desde então sofrem para recuperar força e ânimo no Campeonato Brasileiro. A mudança precisa ser emergencial. Na tabela, os paranaenses abrem a zona de rebaixamento, em 17º, com 16 pontos. Os mineiros não estão longe. Muito pelo contrário. Ocupam o 16º lugar, com 17. Neste domingo, eles se enfrentam no Couto Pereira, às 18h30m (de Brasília), pela 18ª rodada. Além da vitória, tenta encerrar o período de depressão.

Apesar da situação delicada, o técnico René Simões abriu mão do mistério e já divulgou a escalação do Coxa para a partida. Bem diferente de Adilson Batista, que tem o hábito de só divulgar os onze jogadores que vai mandar a campo 45 minutos antes de a bola rolar. Desta vez, até o esquema pode mudar do 4-4-2 para o 3-5-2.

O treinador coxa-branca está cheio de certezas para encarar o time celeste. A principal delas é a de que conquistar três pontos é uma obrigação quase vital depois de sete rodadas sem vencer. A atividade tática de sexta-feira, no CT da Graciosa, indicou apenas uma mudança. O atacante Thiago Gentil vai para o jogo no lugar de Bruno Batata. Será a estreia dele como titular. Além disso, quatro jogares estão de volta.

- Sem dúvidas. Tenho certeza do time que vai jogar - comentou o treinador, em entrevista ao site oficial do clube.

Jéci, Douglas, Cleiton e Marcos Aurélio retornam. Praticamente todos os jogadores estão à disposição, algo que não ocorre há algumas rodadas. A rotina de lesões e suspensões tem atrapalhado a continuidade. Outra boa notícia é que Leandro Donizete está liberado. Departamento médico e comissão técnica optaram por escalar o volante para este domingo. Na derrota por 1 a 0 para o Santos, o jogador levou a pior em uma dividida e perdeu três dentes. Contra a Raposa, ele utilizará um protetor bucal.

- Donizete fez um procedimento provisório para que possa ir para este jogo – disse o médico Bráulio Moreira Júnior.

O mistério de Adilson Batista antes das partidas já virou um hábito e não surpreende mais. Para este jogo, não será diferente. No último treino antes da viagem ao Paraná, os jogadores fizeram um treino tático com os portões fechados durante uma hora. Na atividade, o treinador trabalhou o atual esquema (4-4-2), mas existe a possibilidade de montar o time com três zagueiros.

- O Coritiba tem dois jogadores leves na frente, e o Marcelinho (Paraíba), que joga chegando ao ataque. Nós temos que ter atenção com todo o time deles. Os dois times têm característica de velocidade e vamos buscar os três pontos nesta partida - avisou.

Assim como o Coritiba, o Cruzeiro terá o retorno de jogadores importantes que estavam suspensos. O lateral-direito Jonathan e o atacante Thiago Ribeiro foram expulsos contra o Grêmio, enquanto o zagueiro Thiago Heleno foi punido pelo terceiro cartão amarelo. Em contrapartida, Kléber e Bernardo, que receberam cartão vermelho contra o Atlético-PR, não jogam. Outro desfalque é o meia Wagner. Em fase final de negociação com o Lokomotiv, da Rússia, o camisa 10 dificilmente fica na Toca. Athirson deve ser o substituto na armação das jogadas.

- Tenho conversado com Athirson. Na Portuguesa ele jogava solto. Estamos tentando encontrar a melhor solução. Em função das necessidades, podemos rever o posicionamento - explicou Adilson.

O atacante Thiago Ribeiro sabe que o adversário passa por um momento complicado, está na zona de rebaixamento e não vence há sete rodadas. No entanto, ele acredita que é possível jogar bem em Curitiba.

- A gente vai enfrentar dificuldades. As duas equipes não vêm bem na competição e precisam da vitória. O Cruzeiro tem que se superar e passar esse momento. Temos que ter a cabeça no lugar e não desesperar. Se tivermos tranquilidade, vamos conseguir os três pontos – observou.

A partida pode marcar a reestreia de Gilberto com a camisa celeste. O lateral-esquerdo foi relacionado pela primeira vez e tem condição de jogo. No entanto, é bem provável que ele entre no segundo tempo. O garoto Diego Renan deve começar como titular da posição.

- Se o Adilson optar por mim, vou fazer o possível para ajudar o Cruzeiro. A minha intenção é de jogar os 90 minutos, mas se eu jogar 15 ou 30, vou dar o máximo no tempo que atuar – ressaltou Gilberto, em entrevista ao site oficial do clube.